随着时代的发展，养生的意义不只局限于祛病延年，还有更重要的现实意义：一是扶助正气，增强国民体质；二是减少病痛，降低医疗费用；三是心身俱养，应对社会变革。中医养生强调的是形与神俱。其核心在于情志、饮食、起居、运动等4方面的调摄。
那么什么叫养生呢？所谓养生，实际就是保养生命的意思。也就是我们中医常说的治未病，那么该怎么做到科学养生呢？
第一，情志调摄，中医认为怒、喜、思、悲、恐五种情绪与五脏有着密切的关系，有“怒伤肝、喜伤心、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾”的观点。所以人应调和情绪，排除杂念，思想应安闲清静，防止情绪剧烈波动，培养知足常乐的品质。
第二，注重饮食，民以食为天，但饮食要定时定量，吃饭要保持良好的情绪，饮食的冷热要适度，吃饭要细嚼慢咽，坚持饭后漱口和散步。
第三，起居有常，首先要养成有规律的生活习惯，注重劳逸适度，因为“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋”；要保持身体健康，就要懂得自然的发展规律，顺应自然的变化，做到食有节制、生活规律，才能健康长寿，颐养天年。
第四，运动得当，生命在于运动，早在先秦时期，人们就以舞蹈舒筋活络、流通气血、防病祛病，随后各种导引运动术不断发展，形成了各自的运动风格，如气功、太极拳、八段锦、五禽戏、易筋经等，无论哪一种传统运动，均以中医阴阳、脏腑、气血、经络等理论为基础，指导运动的动、静、虚、实，达到形与神协调统一。
